Pe scurt, migrenele reprezintă dureri la nivelul capului sau în zona superioară a gâtului.  Acestea sunt durerile de cap periodice, unilaterale, localizate temporo-fonto-parietal.

Cum se manifestă?

Se manifestă prin crize care au durata între câteva minute și 8-12 ore, de intensitate medie spre severă. Crizele dureroase sunt precedate de o faza de „premoniție”, care apare cu apoximativ 30 minute înainte și care constă în: scotoame (puncte negre în câmpul vizual, imagini deformate, flashuri luminoase), proastă dispoziție, căscat, sughiț, parestezii (furnicături la nivelul brațelor, mâinilor, feței), tulburări de vorbire; această fază anunță că urmează să apară în curând un episod migrenos.

Durerea are caracter pulsatil, apare de obicei la aceeași oră și este însoțită de astenie fizică și intelectuală, de paloare, roșeață, transpirație, strănut repetitiv, hipersecreții nazale, lăcrimare, sensibilitate crescută la lumină sau stimuli luminoși.  Criza dureroasă se poate termina prin vomă și diaree, după care bolnavul se simte bine, euforic.

Posibile cauze declanșatoare: 

• Inflamaţii sau alte probleme ale vaselor de sânge din zona cerebrală.
• Prezenţa unor infecţii, precum meningita.
• Presiune intra-craniană, prea ridicată sau prea scăzută.
• Tumori cerebrale.
• Traumatisme cerebrale.

Alţi factori de declanşare a migrenei pot fi:

• Activităţile fizice intense.
• Parfumurile (mirosurile) puternice.
• Poziţia incorectă a corpului.
• Inactivitatea, „migrena de weekend”.
• Accesoriile pentru păr.
• Fumatul.
• Deshidratarea.
• Alimentele, precum brânza nobilă şi vinurile roşii, ce conţin tiramină ce „excită” sistemul nervos.
• Nerespectarea programului de servire a mesei.
• Cafeina. Pentru persoanele predispuse la dureri de cap, aceasta face parte din categoria produselor necesare, dar totodată nocive.
• Tulburările de somn.
• Modificările hormonale. În cazul femeilor, majoritatea migrenelor se dezvoltă după încheierea perioadei de pubertate. Specialiştii consider că fluctuaţiile de estrogen şi progesteron pot cauza migrene. Aproape jumătate din cazurile de migrenă sunt asociate cu perioada menstruală.
• Accesele de furie.
• Greutatea excesivă.

Migrena este o boala care se poate transmite genetic, cu caracter recesiv. Apare mai frecvent la femei, ele au un risc de apariție de trei ori mai mare decât la bărbați. Adolescenții și adulții tineri sunt mai predispuși la apariția migrenei.

Ca și durerea nevralgica migrena nu are un tratament curativ, ci doar de ameliorare a crizelor si prevenirea lor. Tratamentul migrenelor poate include administrarea de medicamente precum antidepresivele, beta blocanţii sau anti-inflamatoarele nonsteroidale. Tratamentul durerilor de cap cu ajutorul antidepresivelor este cel adesea recomandat. Acestea sunt folosite şi pentru tratarea depresiei, a anxietăţii şi a problemelor de somn care însoţesc adesea durerile de cap.